New York, New York… de stad die nooit verveelt. Zelfs niet als je er al vijf keer geweest bent. Want ook dan heb je nog lang niet alles gezien. Wij onthullen bijzondere plekken die niet in elke reisgids staan: van drankjes in een oude bankkluis tot een ondergrondse markt.
Diep in het hart van het financiële district, onder de huizenhoge wolkenkrabbers, zit een bar verstopt in een oude bankkluis. De kluis komt uit 1904 en bevindt zich in de kelder van de Trinity Place bar. Ooit werd de kluis gebouwd voor de New York Realty Bank. Het ding was zo zwaar en groot dat het per boot over de Hudson moest worden vervoerd en daarna over een speciaal aangelegde spoorbaan vanaf Battery Park naar zijn uiteindelijke thuis op 115 Broadway werd getransporteerd. De kluisinhoud is helaas geruimd, maar de bar die ervoor in de plaats gekomen is, is goud waard.
Naar de bioscoop gaan is in het United Palace wel een heel bijzondere ervaring. Het is een van de vijf ‘Wonder Theatres’ die door bioscoopketen Loews in 1930 verspreid door New York City geopend werden.
Het uitbundige en luxueuze decor van deze filmtheaters maakte van naar de film gaan een extravagant avondje uit. Tijdens de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog boden ze een ontsnapping uit de realiteit naar de glamour van Hollywood. In de jaren zestig en zeventig raakten de theaters uit de mode en dus in verval. Het United Palace werd in 1969 opgekocht door een dominee en fungeert nu als een bijzondere mix van kerk, bioscoop en theater waar grote namen als Adele, Bob Dylan en Iggy Pop al eens hebben opgetreden.
Onder het altijd drukke Columbus Circle op de zuidwestelijke hoek van Central Park ligt de Turnstyle Underground Market. Hij beslaat ondergronds een volledig blok en heeft maar liefst zeven ingangen. Het idee erachter? Maak van een metrostation een bestemming waar mensen kunnen eten, koffiedrinken en winkelen. Wat dacht je bijvoorbeeld van Russische dumplings, Boliviaanse empanadas of Chinese bubbelthee?
In Battery Park staat een niet alledaagse carrousel: hier kun je rijden op draaiende, glazen vissen in een grote schelp. Er zijn maar liefst dertig exemplaren. Omdat de vissen allemaal een eigen motor hebben, draaien en zwemmen ze om elkaar heen alsof je echt in de oceaan bent. En door het gekleurde ledlicht verandert de omgeving constant van kleur.
Aan hippe tenten geen gebrek in Manhattan. Alleen je moet er vaak voor in de rij staan, onberispelijk gekleed zijn en bereid zijn om 30 dollar voor een cocktail neer te leggen. Een veel authentiekere ervaring heb je in de White Horse Tavern, de op een na oudste kroeg van New York City.
Dit etablissement in de West Village werd geopend in 1880 en groeide in de jaren vijftig uit tot een literair honk waar schrijvers zich graag lieten zien. Ook artiesten als Bob Dylan, Jim Morrisson en The Clancy Brothers waren hier regelmatig te gast. Op het menu vind je simpele cheeseburgers, steaks en goed bier. Wat wil je nog meer?
Altijd al willen weten hoe een echte Amerikaanse universiteitscampus er uitziet? Dan zit je op Manhattan goed. Middenin de stad ligt de campus van Columbia University, niet zomaar een universiteit maar een echte Ivy League University en daarmee een van de beste universiteiten ter wereld. De campus is vrij toegankelijk dus je kunt er prima zelf rondwandelen, maar wil je meer weten over de historie en gebouwen dan kun je mee op een rondleiding van een uur.
