Ze waren berucht als woeste plunderaars, handelaren, maar ook als ontdekkingsreizigers: de Vikingen. Overal in Scandinavië zijn nog resten van deze beschaving uit de 9e eeuw terug te vinden. Reis met ons mee langs vier locaties in Denemarken, Noorwegen en Zweden en waan je even in de tijd van de Vikingen.
Er is geen betere plek om aan je Vikingsontdekkingsreis te beginnen dan in Aarhus in Denemarken. Dit gemoedelijke stadje werd zo’n 1200 jaar geleden door de Vikingen gesticht. Precies op de plaats waar dat gebeurde staat nu het Viking Museum – onderdeel van het Moesgaardmuseum – dat geheel gewijd is aan de Vikingen.
Aarhus is ieder jaar ook het toneel van het Viking Moot Festival. Tijdens het laatste weekend van juli verandert de stad in een ware Vikingnederzetting. Het hoogtepunt is een spectaculaire veldslag waar duizenden ‘Vikingen’ uit heel Europa op af komen. Uiteraard in vol ornaat met helm en hoorns.
Even buiten de Zweedse hoofdstad vind je Sigtuna, de oudste stad van Zweden. Dit pittoreske plaatsje telt de meeste runenstenen ter wereld: het zijn er maar liefst 150, daterend uit de 12e eeuw. De Vikingen plaatsten deze stenen vol tekens uit het runenalfabet als eerbetoon aan degenen die op ontdekkingsreis gingen.
Ook in Zweden hebben de Vikingen hun sporen ruimschoots nagelaten. Begin met een stadswandeling door Stockholm waarbij een gids je langs tientallen bezienswaardigheden in de stad leidt en ondertussen over de veroveringen van de Vikingen vertelt. Je draagt daarbij wel een Vikinghelm, wat vooral kinderen uiteraard erg grappig vinden.
Tijdens het festival kun je een kijkje nemen in een echte Vikingtent, genieten van culinaire verrassingen uit de Vikingtijd en als klap op de vuurpijl een tochtje maken in een echte Vikingboot. De adembenemend mooie natuur die het dorp omringt, draagt natuurlijk ook bij aan de ervaring.
Op de oever van het idyllische Noorse Naeroyfjord, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, ligt het leuke plaatsje Gudvangen. Hier wordt iedere zomer een groots Vikingfestival gehouden. In een nagebouwd Vikingdorp ervaar je hoe het was om in de tijd van de Vikingen te leven.
De Vikingen waren zeevaarders, maar ook een boerenvolk. In het Historisch Museum in Oslo zie je hoe hun leven er aan land uitzag. Hier is een permanente tentoonstelling volledig gewijd aan de Vikingen en kun je de enige intact gebleven Vikinghelm ter wereld bezichtigen.
De Vikingen reisden tijdens hun ontdekkingstochten tot ver buiten Scandinavië, zelfs tot aan de Middellandse Zee. Ze legden hun reizen grotendeels af in de karakteristieke Vikingschepen. In het Viking Ship Museum in Oslo, Noorwegen zijn drie van de best bewaarde Vikingschepen ter wereld te bewonderen: de Oseberg, Gokstad en Tune.
