De creatieve hub van Londen ligt in Shoreditch. Muren vol streetart en op iedere hoek eigenzinnige winkels en cafés. Ga shoppen in een verzameling zeecontainers of slenter door het afgeladen Brick Lane: welkom in London’s urban playground!
Shoreditch ligt in Hackney, een ooit verlaten en ruige wijk in Oost-Londen. Het was er zo onherbergzaam dat Jack the Ripper het gebied rondom Brick Lane uitkoos als werkplek. In de jaren 90 van de vorige eeuw trokken ontwerper Alexander McQueen en kunstenaar Damien Hirst in de leegstaande loodsen. In hun kielzog volgden andere creatievelingen, waarna de sloppy borough zich ontwikkelde tot de bruisende wijk die hij nu is. Wij zochten een paar van de leukste plekjes voor je uit, maar dwaal er vooral zelf rond. Shoreditch heeft de eigenschap te verrassen!
Niks is gemiddeld in Shoreditch en dus ook de winkels niet. Boxpark is ’s werelds eerste pop-upwinkelcentrum: een excentrieke verzameling winkeltjes en bars, gehuisd in een rij zeecontainers. Een mix van creativiteit en originaliteit want de grote ketens zul je in Boxpark niet vinden. Alles zit hier min of meer tijdelijk, wat betekent dat het winkelaanbod over drie maanden compleet anders kan zijn dan vandaag. Of je nou iets nieuws zoekt om aan te trekken, of gewoon zin hebt in een drankje: Boxpark is the place to be!
Echt wel het leukste hotel om te verblijven tijdens je bezoek aan Shoreditch is The Hoxton. Live East, Love East is het credo. De lobby is een grote huiskamer met klassieke fauteuils, open haarden, kroonluchters en een enorme boekenwand. Het hotel heeft allerlei leuke extraatjes, zoals een uur gratis internationaal bellen “to let them know you’re here” en een minibar met gratis melk en water. Je ontbijtje vind je ’s morgens in een tasje aan je deur.
In tegenstelling tot de meeste hotelbars waar je met een stoffig glas whisky de avond uitzit, is de bar van The Hoxton echt hot and happening. Op vrijdagavond is de lobby een energieke mix van hippe locals en nieuwsgierige out of towners.
Waar je in veel steden moet weten waar mooie street art te vinden is, is het in Shoreditch bijna onmogelijk om er níet tegenaan te lopen. De wijk is vergeven van schitterende murals en andere kunst die de term “graffiti” ver overstijgen. Met name in en rondom Brick Lane, het kloppend hart van Shoreditch, is er bijna geen muur te vinden waar niets mee gedaan is. Verken vooral ook de kleine zijstraatjes van deze levendige straat; om elke hoek wacht een verrassing.
Is het een beautysalon? Een café? Een kapper? Een bioscoop? Barber & Parlour is het stiekem allemaal. Ooit begon de zaak op de bovenste verdieping van een oud industrieel pand met alleen een nagelsalon, nu is het een geliefde plek van locals voor een lunch, beauty fix, knipbeurt en kop koffie. In de geweldige bioscoopzaal beneden kan je genieten van de laatste films in comfortabele fauteuils met een schemerlamp voor extra sfeer.
Als je door Brick Lane loopt is deze winkel bijna niet te missen: Dark Sugars. Een klein stukje hemel op aarde want oh wat is de chocolade hier lekker. Dark Sugars heeft twee vestigingen aan Brick Lane, waarvan de nieuwste ook een bar heeft voor koffie en, hoe kan het ook anders, chocolademelk. Van chocolade-abrikozen tot truffels met de veelbelovende naam “Overdose”: als chocoladeliefhebber mag je Dark Sugars niet overslaan.
Aan markten geen gebrek in Shoreditch, maar een van de leukste vind je in de Old Spitalfields Market. De markt is zeven dagen per week open en iedere dag heeft een ander thema. Op donderdag is er een grote antiekmarkt terwijl je op vrijdag kunt shoppen voor kunst en kleding. Iedere zaterdag kent de markt een thema variërend van betaalbare vintage tot inventief design.
