Een monsterkabinet in een steegje vol streetart, een voormalig afluisterstation op een afvalberg en technofeesten op een industrieterrein: wij nemen we je mee naar de gaafste alternatieve hotspots van Berlijn.
Berlijn staat wereldwijd bekend om zijn alternatieve scene. Na de val van de Berlijnse Muur in 1989 trokken veel kunstenaars en muzikanten naar de verlaten fabrieken, energiecentrales en bunkers van Oost-Berlijn en toverden deze om tot ateliers en nachtclubs. In deze vrije omgeving konden technofanaten, lhbtq’ers en creatievelingen helemaal zichzelf zijn. Nog steeds staat Berlijn voor grote culturele diversiteit en hoef je nooit ver te zoeken naar de volgende creatieve uitspatting. Van reusachtige murals tot underground-feestjes: wie van lekker alternatief houdt, raakt in Berlijn niet snel uitgekeken.
De acht in jugendstil opgetrokken hofjes van Hackesche Höfe vervingen in 1906 een in verval geraakte arbeidersbuurt. Er kwam ruimte voor woningen, winkels, vermaak en gewaagde kunst: zo richtten expressionistische dichters er de legendarische Der Neue Club op. Tegenwoordig vind je achter de gewelfde toegangspoort ontwerpbureaus, galerijen, hippe restaurantjes en theaters. Hoewel de hofjes zelf er vrij vlekkeloos uitzien, wacht om de hoek een alternatief walhalla.
In de zogenaamde Dead Chicken Alley zijn de wanden compleet bedekt met murals, stencils en stickers; grote kans dat je er een kunstenaar aan het werk ziet. Voor wie het niet gek genoeg kan: in een kelder aan het eind van de steeg staat het Monsterkabinett: een bizarre tentoonstelling van monsterlijke kunstinstallaties.
Op de Teufelsberg sta je letterlijk bovenop de geschiedenis: na de Tweede Wereldoorlog werd hier al het puin uit de stad opgehoopt, waarmee dit het hoogste punt in West-Berlijn werd. Handig, moet de Amerikaanse geheime dienst gedacht hebben, want al snel werd Teufelsberg ingericht met antennes, schotels en radarkoepels om de DDR te kunnen afluisteren. Na de Koude Oorlog is de heuvel omgetoverd tot speeltuin voor mountainbikers, longboarders en klimmers.
Bovenaan kun je een rondleiding door het voormalige afluisterstation volgen, de met graffiti versierde radarkoepels bewonderen of gewoon genieten van het weidse uitzicht over Berlijn.
In de jaren twintig was Tempelhof een van de grootste luchthavens van Europa. Tot 2008 kon je er nog op vliegen, daarna werd het vliegveld vrijgegeven voor openbaar gebruik. Op deze uitgestrekte vlakte van 386 hectare – even groot als Central Park in New York – kunnen Berlijners nu in alle vrijheid picknicken, fietsen, skaten of joggen. Als het weer meezit, zoeven er al snel tientallen vliegers door de lucht. De hangars zijn regelmatig het terrein van festivals en tentoonstellingen. Het enorme gebouw met een lengte van 1,2 kilometer (!) is nagenoeg in originele staat bewaard gebleven zodat je er door lege vertrekhallen en bagagekelders kunt ronddwalen.
Het RAW-Gelände in Friedrichshain is zo’n beetje het summum van alternatief Berlijn: het terrein van deze voormalige trein- en spoorwerkplaats is na de val van de Muur gekraakt en omgetoverd tot cultureel complex. Je vindt er talloze terrasjes, foodtrucks en ateliers, maar bijvoorbeeld ook een klimmuur en een skatepark. De deels vervallen werkhallen zijn versierd met streetart en doen dienst als locatie voor technofeesten en concerten, bijvoorbeeld in de clubs Cassiopeia en Suicide Circus. Op hete zomerdagen is het bovendien heerlijk afkoelen in het zwembad van Haubentaucher.
