In de 17e eeuw groeide Amsterdam van bescheiden nederzetting tot welvarende wereldstad. In Het Scheepvaartmuseum wandel je vanaf 14 december zelf rond tussen de historische driemasters en zeelieden uit alle windstreken, dankzij de Virtual Reality brillen van VR Journey Dare to Discover.
Toen in het jaar 1602 de VOC werd opgericht, kon niemand bevroeden dat de Nederlandse republiek nog diezelfde eeuw zou uitgroeien tot het centrum van de wereldhandel; met Amsterdam als onbetwiste middelpunt.
Dat de economische groei zijn stempel ook op het straatbeeld drukte, blijkt nog altijd in het stadshart. Het Paleis op de Dam, de Plantage, de Westerkerk; deze historische eye catchers herrezen stuk voor stuk in de 17e eeuw.
De wereldberoemde grachtengordel kwam bovendien tot bloei: ondermeer de Prinsengracht en Keizersgracht werden uitgegraven, met aan weerszijden het ene na het andere statige herenhuis voor de welgestelde koopmanslieden.
Voor de minder gefortuneerde lieden werden volksbuurten als de Jordaan opgetrokken. En door de enorme aanwas van immigranten, verviervoudigde het aantal inwoners ondertussen in één eeuw van zo’n 50.000 naar 200.000.
Op 14 december 2017 lanceert Het Scheepvaartmuseum in Amsterdam een spectaculaire Virtual Reality tijdreis getiteld ‘Dare to Discover – a VR Journey’. De VR, te zien aan boord van het VOC-schip ‘Amsterdam’, voert de museumbezoeker terug naar de Gouden Eeuw. Tijdens de reis maakt de bezoeker een vlucht over de historische haven van Amsterdam en ervaart hij hoe dit gebied zich in een razendsnel tempo ontwikkelt tot een bedrijvige haven. Want zonder haar haven was Amsterdam gewoon een uit de kluiten gewassen vissersdorp gebleven. Ook in de haven zelf was het gedurende de Gouden Eeuw dus een drukte van jewelste.
Eenmaal plaatsgenomen in het ruim van VOC-schip Amsterdam, vlieg je vanachter je VR-bril terug in de tijd. Je ervaart met eigen ogen hoe het Zeemagazijn – de locatie van het huidige museum – uit de grond wordt gestampt, en hoe handelaren van allerlei nationaliteiten rond de Montelbaanstoren hun koopwaar op het droge sjorren. Je ziet hoe een oorlogsschip wordt gebouwd en te water wordt gelaten. En je staat op de kade midden tussen de geëmotioneerde familieleden, als een VOC-schip vol matrozen, soldaten en andere zeebonken vertrekt voor de lange reis naar het oosten.
Wie goed oplet, ziet tijdens de VR Journey ook een druk schetsende man in een bootje. Het is ‘zeeschilder’ Reinier Nooms, wiens meesterwerk ‘Gezicht op het IJ met 's Lands Zeemagazijn te Amsterdam’ het uitgangspunt vormt voor Dare to Discover. En is dat niet...? Jazeker. De aandachtige kijker ziet ook Michiel de Ruyter met zijn vrouw door het beeld lopen.
