Doedelzakmuziek, kilts, forten en woeste hooglanden: Nova Scotia—‘Nieuw Schotland—is als een stukje afgedreven Schotland aan de kust van Canada. Pak de auto of de fiets en verken de grillige kust en keltische cultuur langs de schitterende Cabot Trail over Cape Breton.
De 298 kilometer lange Cabot Trail loopt door een relatief nog onbekend stukje Canada. Ongeveer een derde ervan doorkruist het spectaculaire Cape Breton Highlands National Park, dat zich over een slordige 1000 vierkante kilometer in het noorden van Cape Breton uitstrekt. Hier grenst een ruig gebergte vol herten, lynxen, bevers, beren, elanden en otters aan de oceaan.
De rest van de route voert langs de grillige kust ten westen en ten oosten van het eiland. De route is populair bij automobilisten en motorrijders, maar ook fietsers, wandelaars en zeekajakkers kunnen in de nabijheid van de route hun hart ophalen.
Rondom de Cabot Trail kan uit een groot aantal activiteiten in de frisse berg- en zeelucht worden gekozen. Alleen in het Cape Breton Highlands National Park al zijn er maar liefst 26 wandelroutes, waarvan over de populairste, de zogenoemde Skyline Trail, dagelijkse ‘sunset hikes’ worden georganiseerd.
Maar ook op het water van de Atlantische Oceaan valt veel te beleven: behalve bijzondere zeevogels kunnen er ook walvissen worden gespot. Wie de kajak pakt, kan bovendien langs spectaculaire kliffen en door diepe zeegrotten navigeren.
Tussen de woestenij van de Cape Breton Highlands wordt een stukje van het landschap met uiterste zorg onderhouden: de 18-hole golfbaan Cape Breton Highlands Links. Sinds 1941 is deze legendarische baan een van de mooiste in zijn soort in Canada, spectaculair gelegen tussen bergen en de dramatische kliffen langs de Atlantische oceaan.
De architect van de baan heeft deze indertijd ontworpen als een hommage aan de Schotse roots van de golfsport: zo heeft de zevende hole veel weg van Killiecrankie, een beroemde kloof in de Schotse Hooglanden, en is de vierde, toepasselijk ’Heich O’ Fash’, oftewel ‘Hoop Narigheid’ genoemd. Ook de andere holes zijn voorzien van Keltische namen en verwijzingen naar Schotland en Keltische cultuur.
Wie Nova Scotia bezoekt is het bijna aan zichzelf verplicht om minstens één keer een flinke kreeft te eten. Langs de Cabot Trail kan dit in een restaurant dat meer dan een eeuw ervaring heeft in de bereiding ervan: Lobster Suppers in Baddeck.
Het familierestaurant gaat maar liefst zes generaties terug, toen de eerste Montgomery hier vanuit Schotland arriveerde. Naast lokaal gevangen kreeft wordt er ook Atlantische zalm op een open vuur gegrild, en ook een potje Cape Breton mosselen is hier niet te versmaden.
Door de jaren heen hebben zich veel kunstenaars en ambachtslieden in het inspirerende natuurschoon langs de Cabot Trail gevestigd. Bezoekers zijn van harte welkom om een kijkje te komen nemen in hun ateliers en galeries.
In St Ann’s bijvoorbeeld, produceren de wevers van het Gaellic College unieke op maat gemaakte kilts, terwijl in het plaatsje Tarbot fotograaf en beeldhouwer Gordon Kennedy prachtige foto’s en intrigerende metalen sculpturen tentoonstelt. Of stop bij de Colouratura Art Gallery, die in een voormalige kerk gevestigd is, voor een verzameling van werk van diverse kunstenaars uit de omgeving.
Tijdens het Celtic Colours International Festival, dat elk jaar gedurende negen dagen in oktober plaatsvindt, komen honderden Keltische muzikanten vanuit alle hoeken van Cape Breton en de rest van de wereld bijeen.
Op de agenda staan maar liefst 52 concerten, naast dansvoorstellingen, gemeenschappelijke diners en andere culturele evenementen. Dit alles speelt zich af in het decor van een weelderige herfst. Dit jaar vindt het festival vanaf 11 tot 19 oktober plaats.
Van surfplank tot golftas; snowboard en ski’s tot muziekinstrument en van fiets tot complete duikuitrusting. Bij KLM kun je diverse soorten bijzondere bagage meenemen.
Wees onafhankelijk en flexibel en boek eenvoudig een huurauto bij KLM!
