De zon schijnt er meer dan 2800 uur per jaar: geen wonder dat Fortaleza ook wel Stad van het Licht wordt genoemd. Al die zonneschijn komt goed van pas op de kilometers stadsstrand die Fortaleza rijk is. Maar er is meer! Wij nemen je mee naar deze nieuwe KLM-bestemming.
Fortaleza is de hoofdstad van de deelstaat Ceará in het noordoosten van Brazilië en na Rio de Janeiro de grootste badplaats van het land. Omdat de stad vlakbij de evenaar ligt, is het hier het hele jaar door aangenaam warm. Zelfs in de winter wordt het er zelden kouder dan 22 graden. Zomers bereikt de thermometer hier met gemak 35 graden. Let wel: Fortaleza ligt op het zuidelijk halfrond. De zomer loopt hier van december tot en met maart en de winter van juni tot en met september.
KLM-verbinding: 3 keer per week rechtstreeks
Aantal inwoners: 2,6 miljoen
Jimena Diamint werkt al vijf jaar voor KLM en neemt je mee naar de stranden van Fortaleza, de bruisende Avenida Beira Mar en naar het Marslandschap van Morro Branco.
De Braziliaanse strandcultuur wordt in Fortaleza uitbundig uitgeoefend. De stad heeft zo’n 25 km aan stadsstranden, waarvan Praia de Iracema direct aan het centrum grenst. Hier kun je genieten van een ijskoude kokosnoot of speel je een potje beachvoetbal met de locals. Wat meer upscale is Praia de Meireles, net ten oosten van Iracema. De stranden worden met elkaar verbonden door de langgerekte Avenida Beira Mar: de levensader van Fortaleza. Deze bruisende boulevard komt met name in de namiddag tot leven als locals er verzamelen voor een drankje, queijo coalho (kaas op een stokje) of een feestje op het strand. Want dit is natuurlijk wel Brazilië!
Locals gaan graag naar Praia do Futuro. De indrukwekkende golven maken dit strand ook perfect voor surfers.
Het centrum van Fortaleza is een onverbloemde Braziliaanse heksenketel. Fortalezenzes doen hun dagelijkse boodschappen in het labyrint van straatjes rondom de kathedraal, terwijl bareigenaren hun stoepjes schoonschrobben. Culturele parel is het Centro Dragão do Mar: oftewel, de Zeedraak. Het complex bestaat uit twee musea, theater- en filmzalen, een bibliotheek en een planetarium. Dit alles in een decor van prachtige murals, futuristische loopbruggen en koloniale pandjes met restaurants, bars en terrasjes. ’s Avonds is dit bovendien een levendig uitgaansgebied.
Op loopafstand vind je ook twee historische highlights: de imposante Catedral Metropolitana de Fortaleza en het prachtige Theatro José de Alencar. Met zijn glas-in-loodramen, krullend Schots gietijzer en gedecoreerde plafonds is dit misschien wel het mooiste historische gebouw van de stad.
Rij je nog 80 km door dan kom je in Aracati: een stadje vol Portugese paleisjes en handgeschilderde azulejos (tegeltableaus).
Brazilië is adembenemend mooi en dus zou het zonde zijn om alleen in de stad te blijven hangen. Op ongeveer 1,5 uur rijden van Fortaleza ligt het strand van Morro Branco. Niet zomaar een strand want hier vind je het Labirinto de Falésias: een doolhof van rode kliffen die door weer en wind zijn geërodeerd. Dwalen tussen deze rotsformaties voelt als lopen in een Marslandschap: het contrast tussen de azuurblauwe zee en de dieprode rotsen zorgt voor surrealistisch beeld.
Fortaleza is de perfecte uitvalsbasis om met KLM-partner GOL Airlines door te vliegen naar andere delen van Brazilië zoals het Amazonegebied en steden als São Paulo en Rio de Janeiro.
