Dat het weer de pret niet mag drukken, blijkt als ik bij de start aankom. Duizenden fietsers staan al vol enthousiasme opgesteld en een speaker houdt de sfeer erin. De tour zal om 7:30 uur beginnen en tot die tijd word ik vermaakt met muziek, door de fietsers om mij heen en natuurlijk het Amerikaanse volkslied; dat wordt afgesloten met een juichende menigte en duizenden rinkelende fietsbellen. Omdat er aan dit jaarlijkse evenement 32 duizend fietsers meedoen wordt er in shifts gestart. Ik heb geluk dat ik in de eerste groep zit, want om half 8 is het nog enigszins droog. Als het startschot klinkt, schalt New York, New York van Frank Sinatra door de speakers. I’m in a New York state of mind!