Culinaire hoogstandjes en tongstrelende wijnen. Maar ook een edgy graffitiparadijs en een voormalige onderzeeërbasis als kunstgalerie. En dat alles met het strand en de Atlantische Oceaan voor de deur: Bordeaux is met recht een van Frankrijks leukste steden.
“La Belle Endormie”, oftewel De Schone Slaapster. Dat is de bijnaam van Bordeaux. Maar deze stad in het zuiden van Frankrijk is allesbehalve slaperig. In een razend tempo ontwikkelt Bordeaux zich tot een van de meest dynamische steden van het land. En met de hogesnelheidslijn vanaf Parijs ben je er binnen twee uur.
Wat doe je met een in onbruik geraakte kazerne? In Bordeaux weten ze er wel raad mee. In 2000 werd kazerne Niel omgedoopt tot Darwin en begon hij aan een tweede leven. Met een indoor skatebaan, een biologische supermarkt, bierbrouwerijen, hippe restaurants en een indrukwekkende collectie streetart is Darwin een culturele ontmoetingsplek en dé hotspot van de stad. Duurzaamheid is hier belangrijk en kunstenaars en ondernemers komen hier samen om ideeën te bedenken voor een betere toekomst.
Niets karakteriseert Bordeaux natuurlijk meer dan de beroemde gelijknamige wijn. Niet verrassend dus dat de stad een museum heeft dat volledig aan deze drank gewijd is. En wat voor één: het Cité du Vin is een architectonische eyecatcher. Binnen de muren van het futuristische gebouw worden al je zintuigen geprikkeld terwijl je proeft, ruikt en de 14.000 flessen in de wijnkelder bewondert. Naast de vaste tentoonstelling zijn er ook veel tijdelijke exposities.
BETASOM is waarschijnlijk het meest ongewone culturele centrum dat je ooit gezien hebt. Het zit namelijk in een voormalige onderzeebootbasis. De enorme betonnen bunker werd in de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers gebruikt als garage voor hun onderzeeërvloot.
Tientallen jaren lag de loods er verlaten bij, maar tegenwoordig is het een immens complex voor visuele kunst. Onder het maar liefst negen meter dikke en onverwoestbare betonnen dak kun je je hart ophalen aan tentoonstellingen, digitale projecties, concerten en theatervoorstellingen. Zelfs als je niet enorm van kunst houdt, is deze bijzondere en ietwat sinistere locatie er een om op je lijstje te zetten.
De oorspronkelijke naam van de Rue Gourmande is Rue Porte de la Monnaie, maar dankzij ondernemer Jean-Pierre Xiradakis staat hij nu bekend als een van de betere eetstraten van Bordeaux. De Fransman van Griekse afkomst opende in 1968 zijn restaurant La Tupina in deze straat. Het restaurant is inmiddels een begrip voor de Bordelais. Door de jaren heen creëerde Xiradakis in dezelfde straat ook een fantastische wijnbar (Le Bar Cave de la Monnaie), een winkel waar je producten uit La Tupina kunt kopen én kunt eten (Le Comestible) en een boetiekhotel (Maison Fredon).
Bordeaux is omgeven door uitgestrekte wijngaarden en het ligt voor de hand om tijdens een bezoek aan deze stad een dag uit te trekken voor de wijnregio Saint-Emilion. Dit prestigieuze wijngebied ligt op een kleine 40 km afstand van Bordeaux en is een paradijs als je van goede wijn, Franse landschappen en romantische kastelen houdt.
