Een knusse studentenstad omringd met idyllische meren en middeleeuwse kastelen: in Växjö beleef je Zuid-Zweden op zijn mooist. Reis mee naar deze nieuwe KLM-bestemming en ontdek de Zweedse haute cuisine, ‘s werelds eerste IKEA en schitterende glazen kunstwerken. Welkom in Småland!
Växjö ligt in hartje Småland. Deze Zuid-Zweedse provincie staat bekend om zijn ongerepte natuur, maar bijvoorbeeld ook om zijn keuken waarin alles wat lokaal groeit, graast en zwemt tot tongstrelende creaties wordt verwerkt. Bovendien is Småland de bakermat van allerlei Zweedse iconen: van kinderboekenschrijfster Astrid Lindgren tot meubelgigant IKEA. Ook de wereldberoemde Zweedse glasblaaskunst vindt hier zijn oorsprong.
Bestemming: Växjö, Zweden
KLM-verbinding: dagelijks vanaf 14 mei 2018
Aantal inwoners: 65 500
Ligging: Växjö ligt in de Zuid-Zweedse provincie Småland
Van de 12e-eeuwse domkerk tot een skatepark in het centrum: voor een kleine stad als Växjö is er veel te ontdekken. En wel zo fijn: alles is op loopafstand. Van de winkelstraat Storgatan wandel je zo naar de botanische tuinen van Linnéparken, het Småland Museum en het Zweeds Glasmuseum. Toe aan een pauze? Volg het voorbeeld van de Zweden en zoek een behaaglijk cafe uit voor een fika, een traditionele Zweedse koffiepauze met kaneelbrdoojes. Bijvoorbeeld in Café Fontaine met uitzicht op het Växjö-meer.
Geen köttbullar met cranberries maar Zweedse kaviaar met ingelegde venkel: in de moderne Zweedse keuken draait alles om creativiteit met ingrediënten van eigen bodem. Ook in Växjö wordt er op hoog niveau gekookt - deze kleine stad telt zelfs een Michelinster. En elk jaar in september verandert Växjö in een waar walhalla voor fijnproevers: tijdens het MAT-festival trekken er zo’n 50 duizend foodies langs kraampjes vol vernieuwende, duurzame en biologische lekkernijen.
In PM & Vänner genieten fijnproevers niet alleen van Michelinsterwinnende creaties uit de bossen, meren en velden van Småland, maar ook van bijzondere wijnen uit het “wijnarchief”. De collectie van inmiddels meer dan 4000 flessen is de kelder ontgroeid en bevindt zich nu in een voormalig bankarchief.
Foto: Alexander Hall
Zweedser wordt het niet: in het dorpje Älmhult, zo'n 60 km ten zuiden van Växjö, staat bijna alles in het teken van de beroemde blauw-gele meubelgigant. In 1958 opende Ingvar Kamprad hier namelijk de deuren van 's werelds allereerste IKEA. Tegenwoordig staat op deze locatie het IKEA Museum, waar je alles leert over deze wereldwijde meubelketen.
Om het uitstapje compleet te maken overnacht je natuurlijk in het IKEA hotel: de meubels zijn al klaar, je hoeft alleen de decoratie nog uit te zoeken.
Kastelen en meren gaan in Småland vaak hand in hand en dat levert prachtige plaatjes op. Alleen al rond Växjö vind je drie van dit soort kastelen aan het water. Het sierlijke Slot Teleborg ligt net ten zuiden van het centrum en kijkt uit over het Trummen-meer. Dit sprookjesachtige kasteel werd in 1900 gebouwd als huwelijkscadeau van Graaf Fredrik Bonde af Björnö aan zijn jonge verloofde Anna Koskull. Tegenwoordig doet het slot dienst als hotel, restaurant en - hoe passend - huwelijkslocatie.
De streek ten zuidoosten van Växjö is het centrum van de Zweedse glasblaaskunst. In dit "Glasriket" (letterlijk: koninkrijk van glas) wordt al sinds 1742 handgeblazen glas geproduceerd. Tegenwoordig zijn er nog zo'n vijftien glasblazerijen waar je kunt zien hoe de mooiste sculpturen in vorm worden geblazen. Ook in Växjö zelf kom je prachtig glaswerk tegen: de winkelstraat Sandgärdsgatan is versierd met de sculpturen van zeven glaskunstenaars en zelfs de domkerk is uitgedost met een glazen altaar.
Instagram:@Glasriket
Vanuit het hele centrum kun je ze zien: de dubbele torenspitsen van de Dom van Växjö. Deze 12e-eeuwse kathedraal heeft net als de meeste Zweedse kerken een wit interieur, maar is versierd met moderne glazen kunstwerken - zoals het glazen altaar gemaakt door de kunstenaar Bertil Vallien.
De ruïnes van het middeleeuwse Slot Kronoberg aan het Helga-meer zijn de 5-kilometer-lange fietstocht vanuit Växjö meer dan waard. Vooral als je daarna op het terras van Ryttmästaregården kunt bijkomen met koffie en huisgemaakte wafels met jam.
Het Småland Museum is het oudste provinciemuseum van Zweden. Je ziet er zilverschatten uit de Vikingtijd, maar ook de duizelingwekkende juwelencollectie van de beroemde operazangeres Christina Nilssons. In hetzelfde gebouw zit het Zweeds Glasmuseum met daarin de grootste glascollectie van heel Europa: van middeleeuwse glazen tot 21e-eeuwse kunstwerken.
