Het is een stad met meer dan 2000 tempels en schrijnen. Een stad waar je een glimp kunt opvangen van de mysterieuze geisha’s. Een stad vol serene tuinen en traditionele theehuizen middenin het snelle moderne leven. Welkom in Kyoto, het spirituele hart van Japan.
Kyoto was ruim duizend jaar lang de keizerlijke hoofdstad van Japan en dat verklaart de vele tempels en heiligdommen. Het hoofdstedelijke stokje is inmiddels door Tokyo overgenomen, maar Kyoto mag zich met trots de culturele hoofdstad van het land noemen. Vanuit Osaka ben je in een kwartier met de hypersnelle kogeltrein in deze magische stad. Onze gidsen nemen je in de video mee naar de highlights van Kyoto, maar ook van de prachtige Shiga Prefectuur net buiten de stad.
Seita Mori is al jarenlang gids in de Shiga-prefectuur. Hij richtte zijn eigen bedrijf op om mensen kennis te laten maken met de schoonheid die net buiten Kyoto te vinden is en kent alle ins en outs van deze prachtige prefectuur.
Miho Orihara woont al zes jaar in Kyoto en heeft haar hart aan de stad verloren. Om haar liefde voor Kyoto met de rest van de wereld te delen werd ze gids en leidt nu het hele jaar door bezoekers rond langs de meest bijzondere plekken van Kyoto.
Maar weinig steden van dit formaat hebben zoveel cultuur en historie samengebundeld op één plek als Kyoto. Terwijl de rest van Japan zich in razend tempo ontwikkeld, houdt Kyoto vast aan traditie. De plek waar je die historie het beste voelt is in het Gion-district. Een wandeling door de smalle straatjes vol oude houten pandjes, neemt je een paar eeuwen mee terug in de tijd.
Thee is een belangrijk onderdeel van de Japanse cultuur en deze traditie is ontstaan in Kyoto. Het is dan ook de uitgelezen plek om een traditionele theeceremonie bij te wonen. De bekende groene Matcha-thee wordt hier op speciale wijze voor je bereid. Bovendien is het de uitgelezen kans om je eens in een kimono te hullen. Wij filmden in de Kyoto Concierge Tea Salon, gevestigd in een oude Samurai-woning.
Ook één van de belangrijkste Shinto-schrijnen van Japan staat hier in Kyoto: Fushimi Inari- Taisha. Duizenden rode torii-poorten vormen een pad naar de top van de heilige berg Inari en dat is een spectaculaire wandeling.
Een gegarandeerde hit voor je Instagrampagina is het Kifune-Jinja schrijn, zo’n twintig minuten verderop. Tientallen rode lantarens leiden omhoog naar dit kleine heiligdom. Boven kan je bovendien je toekomst laten voorspellen op een velletje papier dat je in het water legt. Je voorspelling verschijnt in het Japans, maar via een handige QR-code kan je ‘m ook naar het Engels laten vertalen.
Wil je weg van de gebaande paden? Reis dan af naar het noorden van Kyoto. In een half uur bevind je je in een totaal andere omgeving: landelijk, bergachtig en heerlijk rustig. Een juweeltje dat niet veel mensen weten te vinden is de Sanzen-In tempel met de serene mostuin. In een sublieme natuurlijke setting kun je hier een kopje thee nuttigen of simpelweg luisteren naar de wind en het kabbelende water.
Op slechts tien minuten met de trein vanuit hartje Kyoto ligt de schitterende Shiga prefectuur. Niet alleen vind je hier het Biwa-meer, het grootste meer van Japan. Hier ligt ook de moederberg van het Japanse Boedhisme: Mount Hiei met de belangrijke Enryakuji tempel. Veel monniken volgden hier hun opleiding om later andere Boeddhistische scholen in Japan op te richten.
Je kunt er naartoe met een kabelbaan, de langste van Japan. Shiga is een prefectuur vol natuur en de perfecte ‘escape from the city’ voor vele inwoners van Kyoto.
