In het drukke centrum van Amsterdam lijkt natuur heel ver weg. Toch is de stad omgeven door prachtige natuurgebieden. Na een ontbijtje op de Dam ben je binnen een halfuur in vogelgebied De Ronde Hoep, de veenmoerassen van het Ilperveld, de landgoedbossen van Leyduin of de stellingforten van Amsterdam.
Forten, slotgrachten en dijken: rondom Amsterdam ligt een 135 kilometer lange ring van voormalige verdedigingswerken: De Stelling van Amsterdam. Door het gebied lopen talloze fiets-, wandel- en vaarroutes. De liniedijken vol bloemen en planten lenen zich uitstekend voor een fietstocht. Of peddel in een kano langs forten en gemalen. In de slotgrachten zwemmen veel watervogels en de forten zijn een geliefde plek voor vlinders en vogels.
Rond de forten is veel natuur te beleven, maar de gebouwen zelf hebben vaak een nieuwe bestemming gekregen. Zo kun je heerlijk ontspannen in de sauna’s van Fort Resort Beemster of naar het Luchtoorlogmuseum in Fort bij Veldhuis.
Statige landhuizen, eeuwenoude lanen en een voormalige paardenrenbaan: natuur en historie komen prachtig bijeen in Buitenplaats Leyduin. In dit grote wandelgebied vind je drie prachtige buitenplaatsen. Ooit werden deze buitenplaatsen als zomerverblijven gebruikt door rijke kooplieden uit de Gouden Eeuw.
Nu kun je er wandelen, fietsen of het elegante Huis Leyduin bezoeken. In het bosrijke gebied leven damherten, reeën en veel vogels zoals de bosuil en grote bonte specht. Een excursie met een boswachter loont dan ook de moeite want deze weet vaak precies waar deze bijzondere dieren zich verschuilen.
Het Ilperveld is een uitgestrekt veengebied net te noorden van Amsterdam: een waterparadijs van strookjes land, sloten en meren. Hier leven bijzondere dieren zoals de Noordse woelmuis en talloze moeras- en weidevogels. Wie goed kijkt ziet wellicht de roerdomp, een reiger die zich vaak schuilhoudt in het riet.
Fietsen rondom het Ilperveld is leuk, maar een van de beste manieren om het waterrijke gebied te verkennen is natuurlijk per kano of met een bootje. Meer aan bij een rietveld en ervaar de eilandjes van drijvend trilveen. Als je hier overheen loopt, golft de grond onder je voeten: een unieke ervaring!
Net ten zuiden van Amsterdam ligt het grootste onbebouwde stuk weiland van Nederland: De Ronde Hoep. Dit oer-Hollandse landschap wordt gekarakteriseerd door pittoreske boerderijen, uitgestrekte polders en historische ophaalbruggetjes. In het voorjaar zit het gebied vol met broedende vogels zoals grutto’s, tureluurs en veldleeuweriken.
Populair zijn dan ook de weidevogelsafari’s waarbij je op een boerenkar de polder intrekt terwijl de boer verhalen vertelt. Maar ook een fietstocht langs kanalen, sloten en polders is een mooie manier om het gebied te verkennen. U stapt hierbij meerdere malen met fiets en al op een pontje: Hollandser wordt het niet!
