
Enclaves hipster à Singapour
Vieux comme le monde, les quartiers de Tiong Bahru, Everton Park et Duxton Hill forment le triangle hipster de Singapour. Un délicieux mélange de modernité et de tradition.
Vieux comme le monde, les quartiers de Tiong Bahru, Everton Park et Duxton Hill forment le triangle hipster de Singapour. Un délicieux mélange de modernité et de tradition.
Ne prenez pas peur si chez Nimble/Knead, un centre de bien-être installé dans des conteneurs, on vous accueille avec ces mots : « Bienvenue à bord, charmante cargaison ». Ici, des massages thaïlandais, balinais, chinois ou japonais vous rendront toute votre souplesse. Deux cent mètres plus loin, les hommes peuvent confier leur allure aux experts de We Need a Hero qui coiffent, rasent, mais aussi exfolient, massent et hydratent.
À Tiong Bahru, vous pouvez choisir entre les saveurs locales et britanniques. Les spécialités traditionnelles se dégustent à l’étage du marché, où 83 échoppes proposent des crêpes surinamaises, des pâtes, du riz, des œufs ou des pancakes à la banane. Notre conseil : le toast et sa tasse de kopi (café) sucré. Vous êtes plutôt tenté par un brunch ? 40 Hands propose un petit déjeuner à l’anglaise complet accompagné du meilleur cappuccino du pays.
Pour votre pique-nique, faites vos emplettes chez Foodie Market Place, une épicerie fine qui se plait à détailler toutes sortes de fromages, de charcuteries, de jus de fruit et autres spécialités gourmandes venues du monde entier. Dirigez-vous vers la silhouette en demi-lune de Pearl Bank et montez l’escalier menant à Pearl Hill. Cet oasis urbain a été aménagé autour d’un réservoir qui fournit Chinatown en eau potable depuis plus d’un siècle.
Dotées de 4 étoiles, les 274 chambres de l’hôtel Link sont installées dans des complexes d’appartements rénovés. Vous passez la nuit dans un bâtiment hérité de l’époque postcoloniale des années 50 qui fait la renommée du quartier. Les amoureux du design poseront leurs valises à l’hôtel Wangz, une tour en aluminium de 41 chambres. Chaque hôtel dispose d’un toit en terrasse, avec vue imprenable sur les gratte-ciel de Singapour.
Everton Park est appelé « le nouveau Tiong Bahru ». Ici aussi, les petits cafés, restaurants, boutiques et coiffeurs se sont installés dans des locaux datant des années 60. Le quartier rappelle la Cité radieuse, le complexe ultra-moderne créé à Marseille par Le Corbusier. On y trouve aussi des témoignages d’architecture traditionnelle, comme la Baba House, une shophouse du 19e siècle qui vous projettera dans l’histoire éclectique de Singapour.
À Everton Park, les saveurs modernes et traditionnelles sont également au rendez-vous. Chez Ji Xiang, on vend tous les jours des milliers de petits gâteaux de riz gluant en forme de tortue. La recette ancestrale de ce gâteau fourré tranche nettement avec les génoises branchées de chez Grin Affair. Conditionnées dans des pots de verre et accompagnées d’une petite cuillère, elles se déclinent dans les parfums thé vert, miel-lavande ou durian.
Si Everton Park est le nouveau Tiong Bahru, Tiong Bahru est le nouveau Duxton Hill. C’est le quartier le plus ancien des trois. Dans les demeures qui se succèdent, les maisons closes, les tables de jeu et les pipes d’opium ont fait la place aux pâtissiers, cafés, bars et restaurants. Commencez par une petite visite au musée du design Red Dot puis emparez-vous d’une place au bar du Tippling Club pour déguster un cocktail daruma-mazuma au wasabi ou un negroni.
Ne vous laissez pas tromper par le nom du restaurant Open Door Policy : sans réservation, vous n’avez aucune chance d’y obtenir une table. Votre peine sera pourtant largement récompensée, car c’est Ryan Clift, le chef cuisinier du Tippling Club, qui officie en cuisine. Vous avez accès à un menu de 5 plats pour 68 S$ (45 €). En attendant, rien ne vous échappera car le menu est préparé dans la cuisine ouverte.