Il abrite des œuvres intemporelles comme « La Ronde de nuit » et « La Laitière », ainsi qu’une imposante bibliothèque et un restaurant étoilé flambant neuf : « RIJKS ». Entrez dans le petit monde du Rijksmuseum, le coffre aux trésors d’Amsterdam.
La silhouette du Rijksmuseum domine la place Museumplein. La collection du musée, ouvert en 1885, est aussi imposante que le bâtiment lui-même. On y trouve les œuvres majeures des maîtres hollandais du Siècle d’or, la Ronde de Nuit de Rembrandt van Rijn étant considérée comme la toile ultime. Chaque journée passée au Rijksmuseum apporte son lot de découvertes. Le bâtiment conçu par l’architecte Pierre Cuypers renferme des milliers d’objets historiques reflétant le passé des Pays-Bas. Les salles d’exposition sont consacrées à différents siècles. Choix muséal unique, la peinture d’une certaine époque est accompagnée par des réalisations artistiques de la même époque, offrant ainsi une image complète au visiteur. Le musée fait une place de choix au Siècle d’Or et la salle d’honneur lui est entièrement consacrée.
La collection du Rijksmuseum renferme de nombreuses œuvres héritées du Siècle d’Or dont « La Jeune mariée juive » et divers autoportraits comme l’« Autoportrait en Apôtre Paul ». L’émotion artistique atteint son paroxysme devant « La Ronde de nuit », peinte 1642 et couronnement de la salle d’honneur. L’originalité du tableau tient à l’attitude active des personnages représentés, un choix révolutionnaire à l’époque. C’est la toile la plus imposante et la plus connue de Rembrandt.
Rembrandt van Rijn fait partie des grands maîtres hollandais. Né à Leyde, il s’installe en 1631 à Amsterdam où il peindra la majorité de ses œuvres célèbres. Rembrandt est reconnu pour son recours ludique à la lumière, qui confère à son travail une aura dramatique. Face à l’une de ses toiles, vous aurez l’impression d’être entraînés dans une scène animée dont il a le secret.
Le travail de Johannes Vermeer, maître hollandais du 17è siècle, est lui aussi généreusement mis en avant par le Rijksmuseum. Vermeer était expert dans l’art de jouer avec la lumière pour faire ressortir un sujet. Sur de nombreuses toiles signée de sa main, le jour entre par une fenêtre située sur la gauche, La Laitière étant sans doute l’exemple le plus connu. Outre cette pièce unique, le Rijksmuseum compte aussi dans sa collection trois tableaux de Vermeer, dont la fameuse « Ruelle ».
Johannes Vermeer est l’un des artistes peintres néerlandais les plus connus du Siècle d’Or. S’il est aujourd’hui célèbre dans le monde entier, son travail suscitait un intérêt restreint au 17è siècle. Il sort de l’ombre au 19è siècle et reçoit le surnom de Sphinx de Delft en raison de sa biographie mystérieuse. Vermeer était adepte des scènes simples où le temps semble d’être arrêté.
Bien que les maîtres hollandais justifient le déplacement pour la grande majorité des visiteurs, l’immense musée renferme bien d’autres trésors. Il accueille un pavillon asiatique doté d’une riche collection d’objets d’arts venus d’Extrême-Orient et la nouvelle salle dédiée au 20è siècle expose des œuvres contemporaines originaires du monde entier. Le collections spéciales permettent de jeter un œil sur des objets étonnants issus du fond permanent du Rijksmuseum, comme des bijoux, costumes, maquettes de bateaux ou lanternes magiques.
Le fait que le Rijksmuseum possède une bibliothèque monumentale est souvent ignoré. La bibliothèque Cuypers est ouverte aux visiteurs depuis la grande rénovation du musée. Elle renferme une impressionnante collection, surtout dans le domaine de l’histoire de l’art européenne. Des manuels uniques sur l’artisanat d’art, les estampes et autres dessins hérités du 19è siècle, certains remontant même à une époque antérieure, lui confèrent un prestige d’ampleur internationale. Elle compte également une salle de lecture et une salle d’étude. Les visiteurs sont invités à consulter les ouvrages et les magazines, sans avoir cependant la possibilité de les emprunter.
Au pied du musée s’étendent des jardins ouverts au public. On s’y installe pour assimiler les émotions artistiques ressenties devant les collections du Rijksmuseum et régulièrement, des expositions y sont organisées.
Avec son établissement RIJKS, le chef Joris Bijdendijk a donné un nom à la nouvelle cuisine néerlandaise. Le restaurant étoilé s’est établie en 2014 dans l’aile Philips du Rijksmuseum. Joris Bijdendijk y élabore sa version personnelle de la cuisine néerlandaise, caractérisée par des produits locaux à la simplicité préservée. Ce type de cuisine est parfois surnommé « Low Food ». RIJKS, qui a reçu une étoile Michelin en 2016, vous accueille à l’heure du déjeuner et du dîner.
"I take my inspiration from the paintings in the Rijksmuseum"
RIJKS n’est pas le seul établissement où s’exerce la savoureuse créativité de Joris Bijdendijk. Le tout nouveau salon KLM de l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol vient en effet d’ouvrir le concept « Blue restaurant and bar ». Avec le fascinant ballet des appareils qui décollent en toile de fond, on y déguste une cuisine raffinée. Optez pour une ambiance informelle dans la partie restaurant, installez-vous à la table du chef dans la cuisine ou jetez un œil dans la réserve dédiée aux fromages qui recèle le nec plus ultra des fromages hollandais artisanaux.
