L’entrepreneur sud-africain couronné de succès Rohan Vos a acheté dans les années 1980 un lot de très vieux wagons de train dans le but de les rénover. Le plus agréable des passe-temps pour un amoureux des locomotives comme Vos. Jusqu'à ce qu'il se mette en tête de les faire rouler. Une lubie qui a donné naissance à une superbe compagnie ferroviaire.
Quand Vos a voulu faire rouler ses wagons historiques, les autorités sud-africaines ont exigé qu’il propose également des billets aux passagers. Il devait donc en faire une entreprise. Vos a toujours été nostalgique du passé. En particulier les glorieux voyages d’antan, quand les trains étaient de véritables palaces roulants. Enthousiasmé par cette perspective, Vos a acheté encore plus de vieux wagons et une locomotive.
Chaque rame a été minutieusement restaurée. Tout devait être aussi raffiné qu’autrefois. Le voyage en train devait de nouveau être synonymes de luxe et de romance.
Le résultat a vite dépassé les attentes. Boiseries, fauteuils en cuir, bar feutré : les passagers ont eu droit à un magnifique voyage à travers le temps et le splendide paysage sud-africain.
En 1989, le train a roulé pour la première fois de la gare de Pretoria vers la province Eastern Transvaal. Le nombre de passagers munis d’un billet ? Quatre. Rohan Vos avait d’abord l’intention de faire de sa compagnie ferroviaire une petite entreprise familiale, comme beaucoup d’autres de ses entreprises. Mais Rovos Rail a pris de l’ampleur et nécessité des investissements toujours plus importants. Vos a vendu toutes ses entreprises pour garder la tête hors de l'eau.
Cinq ans plus tard, ce type de croisière ferroviaire n’a jamais été populaire auprès du public. Des wagons historiques supplémentaires ont donc été achetés, restaurés et accrochés à la locomotive. De nouveaux itinéraires ont également été ajoutés. Rovos Rail traverse maintenant l'Afrique du Sud, la Namibie, le Zimbabwe, la Zambie et la Tanzanie. Et à Pretoria, une nouvelle gare a été spécialement construite pour la compagnie.
Les élégants wagons sont un régal pour les yeux. Dans les voitures-restaurants soigneusement décorés, des repas raffinés sont servis trois fois par jour. Dans le wagon d'observation, vous savourez un verre tout en discutant avec les autres passagers. Et dans les compartiments à couchettes, vous pouvez prendre un bain relaxant tout en regardant défiler les paysages les plus grandioses.
Au fil des années, Rohan Vos a méticuleusement restauré un nombre incalculable de wagons dans son vaste atelier, et tous dans l'esprit de l'époque victorienne. Le résultat ? Trois trains nostalgiques qui traversent toute l'Afrique australe et sont équipés de toutes les commodités modernes.
Rohan Vos est heureux quand ses passagers dégustent leur voyage. Il doit donc être un homme comblé car tous ceux qui montent à bord de Rovos Rail sont enchantés de cette expérience. Les voyages exceptionnels qui leur sont proposés ne sont pas pour rien dans leur bonheur. Au départ de Pretoria, vous êtes sûr d’embarquer pour un voyage inoubliable vers Durban, le Cap, Windhoek, Dar-Es-Salaam et les chutes Victoria.
Sur les différents itinéraires proposés, le train s'arrête régulièrement de manière à ce que les passagers aient le temps de visiter les villes les plus intéressantes, de faire des excursions ou de prendre le temps d’admirer les plus belles réserves naturelles du pays. Les amateurs pourront même participer à un safari de golf distinct sur des parcours proprement époustouflants.
