Jo’burg, Jozi, la cité de l’or… la plus grande ville d’Afrique du Sud a inspiré bien des surnoms. Longtemps stigmatisée par une mauvaise réputation, elle renaît aujourd’hui de ses cendres telle un phénix. Une nouvelle page s’écrit, portée par une forte dose d’énergie optimiste.
Cité relativement jeune, Johannesburg doit sa fondation à la découverte d’un gisement d’or en 1886. La fièvre du précieux métal favorise une croissance exponentielle de l’agglomération, qui devient rapidement la plus importante d’Afrique du Sud. En raison d’une criminalité élevée, Johannesburg a longtemps souffert d’une mauvaise réputation. Ces dernières années sont cependant marquées par une renaissance, laquelle justifie largement de passer plusieurs jours dans cette métropole florissante lors d’un séjour au cœur de la nation arc-en-ciel. Nous avons déniché pour vous les trois quartiers les plus branchés.
Tout comme le reste du centre-ville de Johannesburg, Maboneng fut longtemps une zone de non-droit. Suite à une profonde rénovation, c’est aujourd’hui le quartier le plus branché de la ville. En 2008, un promoteur fait l’acquisition d’une poignée d’entrepôts, qu’il métamorphose avec l’aide d’un architecte en forum culturel baptisé Arts on Main. L’impulsion est donnée. De jeunes entrepreneurs et des artistes s’installent à Maboneng, les cafés et les galeries branchés poussent comme des champignons et la silhouette urbaine adopte des airs de Brooklyn.
Faites un détour par le marché Market on Main, un rendez-vous hebdomadaire qui fait la part belle à la gastronomie et aux créateurs locaux. Pour un déjeuner inoubliable, réservez l’expérience « Picnic in the Sky » : en fin de matinée, on vous remet un panier que vous remplissez de douceurs glanées sur le marché. Vous avez une demi-heure pour faire le plein. Vous empruntez ensuite un ascenseur qui vous conduit au cinquantième étage du Carlton Centre, le plus haut gratte-ciel d’Afrique, pour un déjeuner avec vue.
Si vous êtes fan de fresques urbaines, Maboneng est un incontournable. En 2012, un groupe de graffeurs internationaux décide d’apposer sa signature sur le quartier. Leur talent explose sur les entrepôts grisâtres et les murs aveugles de Maboneng qu’ils équipent de fresques incroyables. Un grand nombre de ces œuvres de la première heure sont toujours visibles, mais la collection s’est considérablement étoffée au fil des années. Des visites guidées dédiées vous emmènent les découvrir, et si vous préférez vous promener en toute liberté, les artères Kruger Street, Main Street, Fox Street et Maritzburg abritent le plus grand nombre de fresques.
Autre enclave branchée à laquelle les locaux attribuent le petit nom de Braamies, Braamfontein étend ses rues au nord de la ville. Des baristas barbus, des hipsters perchés sur des skateboards et des passants à la pointe de la mode y donnent le ton. Tous les samedis, le Neighbourhoods Market attire les foules : dans un ancien hangar, des entrepreneurs créatifs proposent de découvrir leur univers culinaire.
Braamfontein fait également autorité en matière de vie nocturne. Des clubs de jazz animés (« The Orbit »), aux apéritifs sirotés au coucher du soleil sur le toit-terrasse du « Living Room », la fête bat son plein 24 heures sur 24.
Plus qu’un quartier homogène, The Park regroupe en réalité les petits quartiers attenants de Parkhurst, Parkwood, Parktown North, Parkview et Craighill Park. Chacun possède son identité propre et sa personnalité, et leur grande proximité vous permet de les découvrir les uns à la suite des autres. La rue principale la plus animée est la 4th Avenue de Parkhurst. Le samedi est jour d’affluence : partez fureter dans les nombreuses boutiques et magasins d’antiquité, sans oublier de reprendre votre souffle à l’une des terrasses accueillantes. Pour pousser la porte d’un des meilleurs restaurants de la ville, optez pour Parkwood North : l’établissement The Local Grill est une institution en matière de steaks.
