Un mois de vacances ne suffirait pas à épuiser les ressources touristiques de la Sardaigne, la seconde plus grande île de Méditerranée. Ce roadtrip qui démarre dans la capitale Cagliari vous conduit vers des villes anciennes, des tours mystiques et des plages apaisantes.
Laissez derrière vous la Costa Smeralda, splendide mais surpeuplée, pour vous imprégner du charme authentique de la côte ouest. Ignorés par la ferveur touristique, les petites bourgades ont gardé leur identité sarde et les habitants leur caractère bourru d'insulaires. Cette étape relie la capitale Cagliari au Sud à la pittoresque cité d'Alghero au Nord. Prolonger ce trajet qui prend trois jours est extrêmement tentant, la route étant ponctuée de nombreux sites historiques.
La capitale sarde se niche dans une petite baie abritée du Golfe de Cagliari. Fondée par les Phéniciens sous le nom de Caralis, elle est la proie des Romains, des Vandales, des Byzantins, des Génois, des Pisans, des Catalans, des Espagnols et des Habsbourg qui s'en emparent tour à tour. Des milliers d'années d'histoire donnent à la ville son cachet si particulier.
Le quartier du Castello est au sens propre comme au sens figuré le point culminant de Cagliari. Les murs de la citadelle médiévale qui accueillent une mosaïque de places, de palais, de terrasses, de tours et d'églises sont solidement arrimés au flanc de la colline sur laquelle la ville est bâtie. La vue sur la mer au soleil couchant donne tout son sens à la dolce vita.
À partir de Cagliari, empruntez la Strada Statale 195 Sulcitana pour longer la côte de la péninsule de Sulcis dans le sud-ouest de la Sardaigne en direction de Sant'Antioco. Cette petite île est accessible par une digue bordant une lagune peuplée de flamants roses. La commune de Sant'Antioco qui pourrait figurer sur une carte postale est le plus ancien lieu de peuplement sarde.
Sur l'ensemble de l'île se dressent les nuraghi, des tours issues de l'époque de bronze. Casaletta est une petite ville balnéaire dotée de plages et de restaurants. C'est de là que part le bateau à vapeur pour Carloforte, un petit village de pêcheur situé sur l'île tout aussi charmante de San Pietro.
Poussez la porte de l'hôtel Regina d'Arborea pour faire un bond de cinquante ans en arrière. Ce petit hôtel de charme établi dans un palais du 19è siècle met sept chambres accueillantes à disposition des voyageurs.
À une demi-heure en voiture d'Oristano, la presqu'île de Sinis fait le bonheur des amateurs d'histoire, de plage et de nature. À son extrémité méridionale, le Capo San Marco, se trouve le site archéologique des ruines de Tharros, une ville fondée il y a trois mille ans. Le hameau de San Salvatore a tout du plateau de tournage d'un western spaghetti et la lagune est peuplée de flamants roses. Une des plus belles plages de Sardaigne, la Spiaggia Is Arutas revêt des allures tropicales, et son sable est formé de petits grains de quartz ronds et brillants.
À côté des ruines, le restaurant Tharros Ristobar propose un déjeuner de qualité. Malgré sa décoration qui le ferait passer pour un bar de plage, sa cuisine produit des petites merveilles culinaires sardes.
Avec ses maisons ocre, vertes et bleues qui longent la rivière, ses ruelles bondées de trattorias et de pizzerias, ses bateaux de pêcheurs qui se balancent dans le port et le château qui couve l'ensemble de sa silhouette protectrice, voici Bosa, le joyau de la côte ouest. Avec ses huit mille âmes, c'est une ville à part entière, et sa taille en faisait autrefois un bourg conséquent. La présence du Castello di Serravalle qui date du 13è siècle témoigne de son importance passée. La montée laborieuse des marches vers le sommet est récompensée par une vue superbe sur la Méditerranée.
Bien que Bosa invite à la flânerie, pensez à faire un tour dans la région de Planargia où les vignobles abondent. Visitez les petits villages viticoles de Modolo, Suni et Flussio.
Faites d'Alghero votre base arrière pour entreprendre les excursions décrites ci-dessus, et réservez une chambre à la Villa Las Tronas, un hôtel de charme romantique pourvu de cinq étoiles posé sur une petite presqu'île.
Notre roadtrip s'achève à Alghero, mais puisque vous êtes là, reprenez le volant pour faire une petite heure de route supplémentaire en direction du Nord. Le village de Castelsardo est lui aussi digne d'une carte postale. Bâti sur un promontoire volcanique qui semble surgir de la mer, ses petites maisons de pêcheurs bigarrées qui rappellent celles de Bosa se resserrent dans l'ombre du Castello Bellavista. Castelsardo est la capitale artisanale de la Sardaigne : les murs du château renferment un musée qui conte l'histoire de la vannerie et ses rues fourmillent de boutiques d'artisanat.
