Petite ville médiévale pittoresque, Haarlem se trouve à seulement quelques kilomètres d'Amsterdam, la capitale des Pays-Bas. Son centre piétonnier, ses formidables musées, ses boutiques élégantes, ses terrasses de café ainsi que la proximité des plages font le charme distinctif d'Haarlem.
Haarlem a maintes fois été élue meilleure ville de shopping des Pays-Bas, ce qu'elle doit aux innombrables boutiques branchées et haut de gamme établies dans son centre historique piétonnier, faisant du shopping une expérience plus qu'agréable.
Poussez la porte du Wereld van Jansje, une boutique de cadeaux durables désignée meilleure de Haarlem pendant deux années consécutives. Après votre shopping, partez manger un morceau ou boire un verre au Jopen Church, un ancien lieu de culte transformé en grand café, restaurant et brasserie.
Située au centre de Haarlem, la place du grand marché est bordée de célèbres bâtisses comme la basilique Saint-Bavon et la Halle aux viandes. Cette dernière qui accueillait autrefois les bouchers expose actuellement des œuvres d'art contemporain.
La place du grand marché regorge également de cafés et de restaurants. Pour vivre une expérience inédite et découvrir de nouvelles saveurs, rendez-vous au restaurant Specktakel qui sert des plats venus du monde entier : espadon de Sicile, kangourou australien et crocodile de Thaïlande sont inscrits sur la carte.
Au 17e siècle, les gens aisés qui voulaient commander un portrait faisaient souvent appel au très talentueux portraitiste Frans Hals, originaire de Haarlem. Le Musée Frans Hals a ouvert ses portes en 1862. Outre les toiles de Frans Hals, le gigantesque bâtiment accueille des œuvres réalisées au cours de ces cinq derniers siècles.
Dans les environs proches de Haarlem se trouvent les deux plus belles plages des Pays-Bas. Louez un vélo et partez profiter du grand air à Bloemendaal aan Zee ou à Zandvoort. Pendant l'été, Bloemendaal aan Zee se métamorphose en petite ville. Les restaurants ouvrent pour la saison et les DJ passent des tubes dès le matin. L'hiver, les clubs sont fermés à Bloemendaal, et la plage déserte se prête aux balades romantiques. Surf de spot très apprécié aux Pays-Bas, Zandvoort est le lieu idéal pour faire du sport, boire un verre ou manger un morceau tout au long de l'année.
Corrie ten Boom est à Haarlem ce qu'Anne Frank est à Amsterdam. Visiter sa maison vous ramènera à l'époque de la Seconde Guerre Mondiale. Ici, plus de 800 juifs et résistants ont échappé aux mains des nazis, dissimulés dans une cache secrète aménagée dans la chambre de Corrie. Trahie, la famille ten Boom est déportée, et Corrie sera l'une des rares à survivre aux camps de concentration. En mémoire des victimes de la guerre, sa maison ainsi que la chambre secrète sont toujours ouvertes au public et la visite guidée, passionnante, est gratuite.
