El puente, la refulgente bahía, los teleféricos… Es difícil no enamorarse de San Francisco. Edificios victorianos y coloridos murales se funden aquí a la perfección, concediendo a la ciudad un peculiar aire propio. San Francisco solo tiene un pega… ¡cuesta mucho olvidarla!
Iris van den Broek (1982) es fotógrafa y escritora de viajes y colabora con iFly KLM Magazine desde 2011. Entre sus muchos talentos destaca su habilidad para contar historias con palabras y fotos: a través de su objetivo y su pluma, el mundo es siempre sorprendente.
El elegante hotel boutique Diva es mi campamento base. Aquí se cuida hasta el último detalle: por ejemplo, el servicio de limpieza sabrá si estás o no en la habitación gracias al cartel The Star is in o The Star is out. Cuenta con salones elegantes e incluso una Sala de la Fama. Mi habitación, una confortable combinación de acero inoxidable, originales cortinas y felpa morada, me hizo sentir como una auténtica diva.
La ubicación del Hotel Diva, cerca de Union Square, es igualmente magnífica. He desayunado en el fantástico Dottie's True Blue Cafe, donde la gente hace cola desde las 7 de la mañana.
Desde aquí se contemplan fabulosas vistas de la ciudad. El barrio también es famoso por sus murales, especialmente Balmy Alley y Clarion Alley, repletos de estas obras de arte. En esta última calle conocí a un artista llamado Met, que estaba rindiendo un precioso tributo a un gran artista del tatuaje de San Francisco.
El barrio de Mission es moderno, limpio y, sobre todo, relativamente llano, lo que explica el gran número de ciclistas. Por aquí se observa un flujo constante de llamativas bicicletas y de ciclistas bastante excéntricos. Mission debe su nombre al edificio más antiguo de San Francisco, la Mission Dolores Church.
Las tiendas de Fillmore hicieron que deseara haber traído otra maleta: el número de boutiques originales es impresionante. Fillmore Street es famosa por ser una de las calles comerciales más versátiles y atractivas de San Francisco. Paseé entre árboles por boutiques exclusivas, pequeños restaurantes y tentadores escaparates, como el de Nest, que exhibe collares de India y artículos de escritorio de París. Recomiendo combinar Fillmore Street con Alamo Square, con las famosas Painted Ladies a pocas manzanas de distancia.
Aunque un paseo en teleférico no es exactamente un tesoro escondido (aunque no por ello deja de ser muy divertido), me lleva hasta una de las cafeterías más antiguas de San Francisco. La ruta del teleférico de Powell-Hyde termina justo frente al nostálgico Buena Vista Cafe en Hyde Street, cerca de Fisherman's Wharf. El Irish Coffee Institute se fundó en 1952 y su camarero, Paul, lleva 36 años detrás de la barra. Con una gran sonrisa y sin darse importancia elabora un café irlandés tras otro. Paul me cuenta que hace alrededor de 2000 cafés al día. “Los sábados, unos 2800.” Yo apenas tomo café, pero no me puedo resistir a esta delicia.
Los amantes del arte pueden vagar durante días por el Museo de Arte Moderno y los Yerba Buena Gardens. Y cuando los San Francisco Giants juegan en casa, SoMa (South of Market) se llena de aficionados al béisbol. Este barrio, situado al sur de Market Street no se parece a ningún otro. Los antiguos almacenes albergan clubes y cafeterías súper modernos, además de empresas como Twitter y DropBox. La creatividad se respira en el aire.
En San Francisco hay muchas cervecerías. En SoMa, entré en 21st Amendment, donde la mayor parte de la cerveza se elabora in situ, logrando creaciones con, según sus propias palabras, «una actitud seria de la Costa Oeste». ¡Salud!
