Música de gaita, faldas escocesas, fortalezas y áridas tierras altas: Nova Scotia — «Nueva Escocia» — es como una pequeña parte de Escocia trasladada a la costa de Canadá. Coge el coche o la bici y explora el camino irregular de la costa y la cultura celta a lo largo de la maravillosa Ruta Cabot del Cabo Bretón.
La Ruta Cabot de 298 kilómetros de largo se extiende por una zona relativamente desconocida de Canadá. Aproximadamente una tercera parte de ella recorre el espectacular Cape Breton Highlands National Park, que se extiende a lo largo de 1.000 kilómetros cuadrados irregulares al norte del Cabo Bretón. La rugosa sierra llena de ciervos, linces, castores, osos, alces y nutrias hace límite con el océano.
El resto de la ruta transcurre a lo largo de la costa irregular en la zona oeste y este de la isla. La ruta es popular entre automovilistas y motoristas, pero los ciclistas, senderistas y practicantes de kayak podrán verse satisfechos en sus proximidades.
En los alrededores de la Ruta Cabot se puede elegir entre un gran número de actividades entre la brisa marina y las corrientes frescas de la sierra. Solo el Cape Breton Highlands National Park cuenta con nada menos que 26 rutas de senderismo, donde en la más popular, la llamada Skyline Trail, se organizan cada día «sunset hikes».
Sin embargo, sobre las aguas del Océano Atlántico también hay mucho por hacer: salvo algunas aves marinas especiales también se puede dar con alguna ballena. Quien vaya montado en kayak podrá navegar a través de espectaculares acantilados y profundas cuevas marinas.
Entre el desierto de Cape Breton Highlands se conserva una pequeña parte del paisaje con el máximo cuidado: el campo de golf de 18 hoyos de Cape Breton Highlands Links. Desde 1941, este campo legendario es uno de los más bonitos de su tipo en Canadá, con su espectacular ubicación entre montañas y los dramáticos acantilados a lo largo del Océano Atlántico.
En su momento, el arquitecto del campo lo diseñó como homenaje a las raíces escocesas del deporte de golf: así, el séptimo hoyo tiene un aire a Killiecrankie, un conocido cañón en las Tierras Altas de Escocia, y el cuarto recibe apropiadamente el nombre de «Heich O’ Fash», o bien «Montón de Problemas». El resto de hoyos también cuentan con denominaciones celtas y hacen referencia a Escocia y a la cultura celta.
Todo aquel que visita Nueva Escocia se ve casi obligado a comer una buena langosta al menos una vez. A lo largo de la Ruta Cabot esta puede degustarse en un restaurante con más de un siglo de experiencia en su preparación: el Lobster Suppers en Baddeck.
El restaurante familiar se remonta a nada menos que 6 generaciones, cuando llegó desde Escocia el primer Montgomery. Junto a las langostas capturadas a nivel local, también se cocina a la parrilla salmón del Atlántico, así como tampoco se desprecia aquí un buen plato de mejillones del Cabo Bretón.
A lo largo de los años, muchos artistas y artesanos han establecido su residencia en la inspiradora belleza a lo largo de la Ruta Cabot. Las visitas son más que bienvenidas para echar un vistazo a sus talleres y galerías.
En St. Ann’s, por ejemplo, los tejedores del Gaelic College producen faldas escocesas únicas hechas a medida, mientras que en la localidad de Tarbot, el fotógrafo y escultor Gordon Kennedy expone hermosas fotografías y fascinantes esculturas de metal. También se recomienda hacer una parada en la Colouratura Art Gallery, instalada en una antigua iglesia, para visitar la colección de la obra de varios artistas del entorno.
Durante el Celtic Colours International Festival, que se celebra cada año en octubre durante 9 días, se reúnen cientos de músicos celtas desde todos los rincones del Cabo Bretón y desde otras partes del mundo.
En la agenda están programados nada menos que 52 conciertos, junto a espectáculos de danza, cenas en grupo y otros eventos culturales. Todo ello tiene lugar en el decorado de un exuberante otoño. Este año el festival se celebra del 11 al 19 de octubre.
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