Les Halles
Hasta hace poco, el centro comercial Forum des Halles era un lugar que la mayoría de los parisinos evitaban. Pero, después de una remodelación completa, el complejo ha vuelto a emerger como el nuevo corazón de París.
Un poco de historia
«Le Ventre de Paris», el ombligo de París. Así es cómo el famoso escritor del siglo XIX Emile Zola se refería a Les Halles. La situación del centro comercial actual se ha utilizado como mercado desde el siglo XII. La zona de mercado siguió ampliándose y, en 1269, el Rey Luís IX encargó la construcción de los primeros edificios de mercado. Gracias al éxito de éste, la «Rive Droit», la margen derecha del Río Sena, creció rápidamente y se desarrolló un distrito totalmente nuevo. Lo que en su día se encontraba en los alrededores de París, se convirtió en el corazón de la ciudad.
A finales del siglo XIX, Les Halles sufrió una completa transformación. De su diseño se encargó el famoso arquitecto Baltard, uno de los pioneros de las construcciones y la arquitectura en hierro. El nuevo icono de París estaba compuesto por 12 elegantes vestíbulos construidos de hierro y cristal, algunos con una altura de 25 metros. Lamentablemente, el éxito del mercado también fue la causa de su desaparición. El enorme flujo de mercancías causaba importantes atascos de tráfico. A pesar de las enormes objeciones de los parisinos, en 1960 se tomó la decisión de demoler el mercado. Ochocientos años de historia se sustituyeron por un vacío enorme.
«Les Halles se convirtió en un lugar al que la mayoría de los parisinos evitaba ir».
El mercado fue sustituido por un moderno centro comercial con arcadas de cristal y cuatro plantas subterráneas llenas de tiendas. Les Halles se convirtió también en uno de los intercambiadores de metro más grandes de la ciudad. Pero muchos parisinos sentían que el corazón de la ciudad había sido destruido. Votaron con su pies y Les Halles se deterioró para convertirse en un lugar prohibido. Con el fin de revertir esta situación, en 2010 la ciudad demolió el moderno complejo. Durante un periodo de seis años emergió un nuevo centro comercial: el nuevo corazón de París. En abril de 2016 la ciudad inauguró orgullosa su nuevo Forum des Halles.
De la gloria perdida a la radiante atracción
El elemento más impresionante del nuevo diseño es «La Canopée», el techo ondulado que conecta el centro comercial subterráneo con las calles de París. El término «canopée» hace referencia a la cubierta forestal, la capa superior expuesta a la luz solar y al oxígeno. El techo proporciona a los visitantes una sensación de ligereza, luz y espacio. El gran atrio central marca la entrada a las tiendas y permite que la luz solar se vierta a las calles comerciales subterráneas. Los visitantes sienten que pueden salir a la calle, aunque se encuentren tres plantas bajo el suelo. El interior también se ha sometido a una importante remodelación y ahora dispone de techos más altos, nuevas fachadas y nueva iluminación.
Les Halles cuenta también con un completo complejo de entretenimiento y tiempo libre compuesto por dos cines, una piscina de tamaño olímpico y un centro de hip-hop. En el exterior, aún se está trabajando en un parque que estará terminado a principios de 2018 y que transformará Les Halles en un oasis urbano.
Además de muchas de las famosas cadenas que disponen de establecimientos en Les Halles, hay también varios conceptos únicos. Destacamos tres tiendas que merece la pena visitar.
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