Ciudades barrocas, playas escondidas, ruinas griegas y el volcán Etna. Algunas de las sorpresas más agradables de Sicilia se encuentran en el este de la isla. La ciudad de Catania es un punto de partida ideal para descubrir la zona más soleada de Italia.
Un paisaje lleno de cactus en flor, árboles de cítricos, arroyos azul celeste y un volcán a veces humeante y gruñón: en Sicilia te sientes en seguida de vacaciones. Casi en cada esquina puedes degustar la cocina local bañada por el sol, con pescado fresco, pasta o croquetas de risotto. Muchas civilizaciones han dejado su impronta en la isla, dando como resultado unas ciudades y pueblos encantadores. En tres o cuatro días puedes ver gran parte de las provincias de Catania y Siracusa, que en conjunto abarcan casi toda la costa este. ¡Te llevamos de viaje por carretera!
La segunda ciudad de Sicilia a veces queda en un plano inferior porque la resplandeciente Palermo, en la costa norte, atrae toda la atención. Sin embargo, los expertos coinciden: Catania tiene un auténtico encanto siciliano y un ambiente muy dinámico. Eso se nota cuando caminas por el antiguo mercado de pescado (¡puro teatro!) o pides un plato de pasta alla Norma en una terraza de la Piazza del Duomo.
El centro barroco cuenta con un sin fin de iglesias, palacios, museos, terrazas y tiendas. Y, algo único: continuamente vislumbras el Etna, que se erige majestuoso sobre la ciudad. ¿También quieres ver de cerca el volcán? ¡Sube rápido al coche en dirección norte!
El Etna, de 3330 metros de altitud, domina el interior de Catania. La cima del volcán es árida, mientras que las faldas forman un exuberante parque natural con bosques de hayas, pistacheros y viñedos. Desde la población de Nicolosi serpentea una carretera hasta el punto más alto accesible en coche, el Refugio Sapienza.
Desde allí puedes seguir subiendo más arriba en teleférico, hasta unos 2600 metros. Se puede llegar a la parte más alta del volcán en todoterreno o a pie. Es una experiencia especial el caminar por este paisaje lunar de color rojo y negro mientras contemplas el mar Jónico a lo lejos.
Alójate por el camino en un agriturismo o casa rural, una habitación con desayuno en una granja o en una casa de campo. Los propietarios a menudo te pueden contar más sobre los productos locales, que con un poco de suerte incluso se cultivan allí. Alrededor del Etna hay, entre otras cosas, miel, vino, limones, naranjas, pistachos y avellanas.
Al noreste del Etna se encuentra la hermosa Taormina en un balcón natural colgado de las rocas a 200 metros sobre el mar. Pocos lugares tienen una vista tan fotogénica como esta elegante ciudad, que en algún tiempo fue un asentamiento griego. De ello aún da fe el magnífico teatro grecorromano del siglo III antes de Cristo.
Puedes deambular por el Corso Umberto y disfrutar del mar. Desde Taormina sale un funicular que te baja a la playa de arena y a la bahía cristalina de Giardini Naxos.
Siguiendo en dirección sur pasas por esta bella garganta que rodea el río Cassibile. Un retador paseo te lleva hasta la parte inferior del valle, 300 metros más abajo, donde puedes nadar en varias partes del río o en pequeños lagos con cascadas.
En 1693 la parte oriental de Sicilia fue golpeada por un terremoto tan severo que seis ciudades fueron destruidas casi completamente. Al igual que Catania, Noto fue reconstruida en estilo barroco siciliano en el siglo XVIII. Eso consiguió una maravillosa uniformidad arquitectónica de los muchos monasterios e iglesias de color miel del centro.
Noto también está construida en una montaña y muchas calles son muy empinadas. Esto requiere una pausa temporal en una de las muchas heladerías de la ciudad. Detalle divertido: ¡puedes pedir uno de estos helados artesanales tanto en un cono como en un panecillo dulce!
Justo al sur de Noto se encuentra la reserva natural de Vendicari con diversas playas de difícil acceso y, por tanto, vírgenes y de gran belleza.
