La tarjeta de visita de Hunan es su impresionante belleza natural. Las formaciones kársticas tipo Avatar de Wulingyuan son únicas en el mundo, por no mencionar el mar de bambú de Yiyang. Pero eso no es todo: sus pueblos y ciudades a lo largo de la ruta tienen una historia que se remonta a 5000 años.
Empieza el día con un paseo por el Mount Yuelu. Este oasis verdoso se encuentra cubierto de templos y de otro patrimonio cultural. En especial merecen una visita la Yuelu Academy, de 1000 años de antigüedad, el templo Lushan y el pabellón Aiwan.
Puedes reservar la tarde para un relajante paseo a lo largo de antigüedades chinas. Empieza con las tumbas de 2000 años de historia de Mawangdui. Los tesoros arqueológicos de este panteón familiar de la dinastía Han se hallaron a 18 metros bajo tierra.
Lo mejor conservado es la tumba de Lady Dai. Allí se encontró un gran tesoro artístico de vestimenta, tapices de seda e instrumentos musicales. A continuación pasearás en una hora a través del pintoresco lago Nianjia hacia el Hunan Provincial Museum, donde se exhiben los tesoros de las tumbas.
A Hunan se le conoce por su deliciosa comida, que puede ser considerablemente picante. A los habitantes de Changsha les gusta considerarse a sí mismos como los grandes gourmets de China. Lo mejor es salir a la aventura y probar los típicos aperitivos de Hunan en los barrios de Nanmenkou y Shahejie. En ellos encontrarás, por ejemplo, la tremendamente popular kou wei xia («camarones picantes»). Si te atreves con ello, también deberías probar sin dudarlo el chou dofu («tofu maloliente»). Este aperitivo favorito de Mao Zedong, antiguo político, huele fatal, pero sabe de maravilla.
Levántate temprano para un trayecto de una hora en dirección a Shaoshan City, la cuna de Mao Zedong, padre de la patria. La ciudad tiene una historia de nada menos que 4000 años. Visto así, el nacimiento del Gran Timonel, el día 26 de diciembre de 1893, no fue hace tanto tiempo.
En otra parte, Mao puede ser una figura controvertida, pero aquí prefieren hablar de sus «contribuciones excepcionales» a la grandeza de la República Popular China. Su casa natal, escuela y la monumental casa conmemorativa son paradas populares en el trayecto de peregrinación.
Caminar es opcional, pero si quieres ahorrar tiempo, también puedes subirte a un funicular, lo que aquí llaman comúnmente el «aerobús». Disfruta de las vistas panorámicas y de la naturaleza, y haz una parada a mitad de camino en el «Shaoshan Steles Forest». Aquí puedes encontrar 50 poemas de la mano del propio Mao sobre grandes columnas de piedra.
Mao se crió en un hermoso entorno, en la actualidad designado como «Shaofeng Scenic Area». En la punta de una colina puntiaguda se encuentra un pequeño templo acabado en punta, que desde lejos parece un lápiz afilado.
Te acuerdas de las impresionantes escenas de la película de éxito de James Cameron, Avatar? En Wulingyuan te das cuenta enseguida en lo que se ha basado el director para su planeta de fantasía de Pandora.
En estas montañas kársticas casi sobrenaturales se elevan hacia el cielo más de 3000 pilares de rocas de creta hasta una altura de 200 metros. A pesar de que la zona tenga nada menos que 630 kilómetros cuadrados, desde el pueblo de Zhangjiajie Cun hay mucho por ver en un día. Empieza la mañana con un amanecer inolvidable en la Great Viewing Platform.
Sigue la Golden Whip Stream desde la entrada del parque en Zhangjiajie Cun. La pasarela peatonal a lo largo del río lleva a un valle de formaciones kársticas envueltas en neblina y pluviselva.
Si tras esta espectacular ruta aún te queda energía, puedes atreverte con la montaña Yuanjiajie. Esta también tiene el apodo de «Montaña Aleluya», por la montaña Aleluya de la película de Avatar. Otra opción es una visita a la First Bridge of the World, un puente natural de piedra a una vertiginosa altura.
