In einer Stadt mit vier Millionen Einwohnern ist die Natur manchmal sehr weit weg. Doch die Menschen in Los Angeles können sich glücklich schätzen, denn sie haben viele Möglichkeiten, der städtischen Hektik zu entkommen. Rote Felsen, glitzernde Seen und ausgedehnte Wüsten – fünf Ausflüge von der pulsierenden Metropole in die Ruhe und Beschaulichkeit der Natur.
Kaktusgärten, Oasen, beeindruckende Felsformationen und eine ganz besondere Vegetation … der Joshua-Tree-Nationalpark ist ein echter Wüstenpark, in dem sich zwei Wüsten treffen: die Colorado-Wüste und die Mojave-Wüste. Seinen Namen verdankt der Park der Yucca brevifolia, die besser bekannt ist als Joshua-Baum. Es gibt Dutzende von Wanderrouten, aber auch Felsklettern, Reiten und Zelten sind hier möglich. Tipp: Nehmen Sie immer doppelt so viel Wasser mit, wie Sie meinen zu brauchen, denn die Wüste glüht erbarmungslos.
Knapp zwei Autostunden vom Stadtzentrum entfernt liegen die San Bernardino Mountains. Dieser hohe Gebirgskamm besteht aus dichten Wäldern und glitzernden Seen. Der größte ist der Big Bear Lake, der von dichten Kiefern umgeben ist. Im Sommer kann man hier wandern, campen und Kanu fahren, während sich das Gebiet im Winter in ein Paradies für Wintersportler verwandelt.
Klein aber fein: Laguna Beach ist einer der schönsten Strände Kaliforniens. Dieser riesige Sandstrand liegt unmittelbar südlich der Stadt und durch die Höhlen, Felsen, Gezeitenbecken und fantastischen Wandermöglichkeiten hat man hier das Gefühl, an einem komplett anderen Ort zu sein. In South Laguna erwartet Sie der malerische 1000 Steps Beach, während Sie im Städtchen Laguna Beach nach Seesternen und sonstigem bunten Treiben Ausschau halten können.
Etwas nördlich von Joshua Tree liegt das Naturschutzgebiet Mojave National Preserve. Auch ein Wüstenpark, aber trotzdem ganz anders. Hier finden sich die hoch aufragenden Kelso-Sanddünen und Sie können durch einen von Lava geformten Tunnel spazieren. Unbedingt ansehen sollten Sie sich auch den mitten im Park liegenden Hole-in-the-Wall-Canyon. Diese besonders geformte Felswand ist voller Löcher.
Obstgärten, Schafe und Bauernhäuser … das malerische Dorf Oak Glen ist das perfekte Ausflugsziel für Städter, die Lust auf eine Prise Landleben haben. Nur anderthalb Autostunden von Los Angeles liegt eine Oase mit viel Ruhe, viel Platz und – unzähligen Obstgärten. Vor allem der Herbst ist eine sehr schöne Jahreszeit für einen Besuch. Die Herbstfarben stehen denen in New England in nichts nach und außerdem ist es Zeit für die Apfelernte. Eine 8 km lange Tour führt Sie vorbei an Ranches, Obstgärten und Bauernhöfen.
