In den Straßen hängt der Geruch von Weihrauch, immer wieder erschallen Freudenschreie und Feuerwerkskörper knallen sich durch den Himmel. An Diwali, dem Lichterfest, wird in ganz Indien die Dunkelheit verjagt und jeder Winkel des Landes in Licht getaucht.
Glück, Freude und Licht, das sind die wesentlichen Zutaten des Diwali. Millionen von Hindus auf der ganzen Welt begehen dieses Fest, doch am größten wird es in Indien gefeiert. Diwali bedeutet so viel wie Lichterkette und während des Festes stellen die Menschen deepa (Öllampen aus Ton) vor ihren Häusern und Geschäften auf. Diese symbolisieren das innere Licht, das gegen die geistige Dunkelheit schützt. Diwali ist eines der wichtigsten Feste im Hinduismus und es lohnt sich daher sehr, eine Reise nach Indien zu dieser Zeit zu planen.
„Diwali symbolisiert die hinduistische Überzeugung, dass das Gute stets über das Böse siegt.“
Das Fest fällt jedes Jahr anders, denn es richtet sich nach dem Stand des Mondes und orientiert sich am hinduistischen Mondkalender. Es wird jedoch immer zwischen Mitte Oktober und Mitte Dezember begangen.
Diwali dauert fünf Tage und jeder Tag hat seine eigene Funktion. Der erste Tag des Lichterfestes steht für Reichtum und Wohlstand. Es soll Glück bringen, wenn man an diesem Tag etwas aus Gold oder Silber kauft. Der zweite Tag ist ein Ruhetag. Der Legende nach hat Krishna an diesem Tag den Dämonen Narakasura besiegt und die Welt von Angst befreit. Am dritten Tag wird das eigentliche Diwali gefeiert, mit dem Lichterfest als Höhepunkt. Am vierten Tag wird die Krönung von König Vikramaditya gefeiert und der fünfte Tag ist der Liebe zwischen Bruder und Schwester gewidmet.
Da sich an Diwali alles um Gemeinsamkeit und Familie dreht, verbringt man die Feiertage natürlich am besten im Kreise einer indischen Familie – entweder, weil man Verwandte oder Bekannte in Indien hat oder weil man bei einer indischen Gastfamilie wohnt. Doch keine Not, auch außerhalb der Häuser gibt es viel zu erleben.
In der rosafarbenen Stadt Jaipur sind nicht nur alle Bauten, sondern auch alle Marktplätze mit Lichtern übersät. Jedes Jahr wird der am schönsten beleuchtete Marktplatz mit einem Preis ausgezeichnet und zahlt der Staat die Stromrechnung. Beim Licht wird also nicht gespart – und das sieht man! Die ganze Stadt ist ein gigantisches Lichtermeer. Menschen aus ganz Indien kommen nach Jaipur, um dieses faszinierende Spektakel mit eigenen Augen zu sehen.
Im indischen Bundesstaat Goa liegt der Schwerpunkt an Diwali beim Sieg der Gottheit Krishna über den Dämonen Narakasur. In allen Städten und Dörfern werden Wettkämpfe veranstaltet, wobei es darum geht, den größten Dämonen zu bauen. Sie vermuten es bereits, bizarre Szenen sind da vorprogrammiert. Die Kunstwerke sind oft viele Meter hoch. Am Morgen des zweiten Tages werden die Figuren rituell verbrannt.
Indiens heiligste Stadt hat noch nie enttäuscht, ist aber an Diwali geradezu bezaubernd. Tagsüber sind die Straßenmärkte mit den typischen Diwali-Naschereien und den vielen farbenfrohen Gewändern ein Muss. Übrigens zieht man an Diwali traditionell neue Kleidung an – wenn Sie also nach einer Ausrede gesucht haben, sich einen schönen indischen Sari zu kaufen, können Sie es jetzt ruhigen Gewissens tun!
