Die australische B100 ist eine weltberühmte Straße. Wie ein launisches Wallaby schlängelt sie sich entlang einsamer Strände und durch dichten Dschungel. Motorisiert bewältigt man die 243 km binnen einiger Stunden, ihre echte Schönheit zeigt die Great Ocean Road aber erst bei einem 3-tägigen Roadtrip.
Weiter geht’s nach Aireys Inlet, knapp 30 km hinter Torquay. Trotz seiner geringen Größe gilt das charmante Dorf seit Jahren als Inspirationsquelle für Schriftsteller, Künstler und Musiker. In der Eagles Nest Gallery können Sie künstlerische Souvenirs erwerben und der Aireys Pub bot den Reisenden bereits Live-Musik und lokale Biere, als weit und breit noch kein Asphalt zu sehen war. Der Leuchtturm von Split Point bürgt für einen der schönsten Ausblicke auf die bröckelnde Küste.
Goldener Strand, grüne Picknickwiesen, ein bunter Häuserstreifen entlang des Asphalts – aus mehr besteht Lorne eigentlich nicht. Diese Zutaten reichen jedoch für die Qualifikation „schönstes Dorf an der Road“. In den vielen Lokalen am Straßenrand kann man ganz gemütlich im ersten Gang den Tag starten. „Ohne elterliche Aufsicht herumlaufende Kinder bekommen einen Espresso und einen Welpen geschenkt“, heißt es auf einer Schiefertafel am Straßenrand. Besser lässt sich die Atmosphäre kaum schildern.
Schelmische Augen, lange Schnurrhaare, glitschige Köpfe – die lustigsten Einwohner von Apollo Bay sind die Fellrobben, die auf den Felsen vor der Küste faulenzen. In Begleitung eines Führers können Sie vom Strand aus im Seekajak hinpaddeln und die Tiere aus der Nähe betrachten. Nicht speziell genug? Fahren Sie 35 km gen Norden und suchen Sie per Kanu nach Schnabeltieren: mit Biberschwanz, Maulwurfkörper und Entenschnabel sind sie die seltsamsten Kreaturen im australischen Raritätenkabinett.
Gleich hinter Apollo Bay verabschiedet sich die Great Ocean Road kurz von der Küste und führt durch den Great-Otway-Nationalpark. Inmitten dieses herrlichen Waldes betreiben die Biologen Shayne Neal und Lizzie Corke die Great Ocean Ecolodge. Um diese preisgekrönte Unterkunft herum leben unzählige Kängurus, Koalas, Beutelmarder und Kurzschnabeligel. Der perfekte Ort also, viel über die australische Natur zu lernen – oder einem putzigen Kurzkopfgleitbeutler das Fläschchen zu geben.
Nach einem deftigen Frühstück ist es an der Zeit, die Wanderschuhe anzuziehen und den Great-Otway-Nationalpark zu erkunden. In diesem jahrhundertealten 103.000 ha großen Wald führen verschiedene Wanderwege zu vielen schönen, versteckt liegenden Wasserfällen. Wer lieber am Steuer bleibt, fährt quer durch den Wald in Richtung Süden zum Cape Otway Lighthouse an der südlichsten Spitze der Region. Die Bäume unterwegs sind mit Koalas übersät. Achtung: sie überqueren regelmäßig die Straße.
Kauft man entlang der Great Ocean Road eine Postkarte, kann man seine Sonnenbrille darauf verwetten, dass die 12 Apostel draufstehen. Beim Anblick dieser hoch aufragenden Felsformationen kurz vor Port Campbell wird sofort klar, wie gierig das Meer an der Kalksteinküste knabbert. Nur noch sieben Säulen ragen aus dem Wasser, doch sie gehören zu den schönsten Fotomotiven des Landes. Tipp: Gehen Sie hinunter zu den Stränden unterhalb der Klippen und genießen Sie in Ruhe die Aussicht.
In Warrnambool geht Ihre Fahrt leider zu Ende. Aber zum Glück hat die Ziellinie der Great Ocean Road genug zu bieten, um noch ein wenig länger zu genießen. Von Juni bis Oktober können Sie vom Strand aus Wale beobachten. Aber die Hafenstadt ist vor allem der ideale Ort für einen Sprung in die bewegte Geschichte der vielen Schiffswracks vor der Küste. Besuchen Sie zum Beispiel die Sound- und Lasershow „Shipwrecked“ (jeden Abend im Flagstaff-Hill-Freilichtmuseum).
