Die malerische mittelalterliche Stadt Haarlem liegt nur wenige Kilometer von der niederländischen Hauptstadt Amsterdam entfernt. Eine autofreie Innenstadt, Museen, kleine Boutiquen, die Nähe zum Strand und Dutzende Terrassen machen aus Haarlem eine der liebenswertesten holländischen Städte.
Schon einige Male erhielt Haarlem den Titel „Beste Shoppingstadt der Niederlande“. Zurückzuführen ist die Auszeichnung auf die vielen exklusiven und trendigen Läden sowie die autofreie City, die einen geselligen Einkaufsbummel garantiert.
Stöbern Sie einmal durch das Angebot von Wereld van Jansje, ein Laden, der unter anderem durch den Verkauf nachhaltiger Geschenkartikel schon zum zweiten Mal den Preis „Bestes Geschäft in Haarlem“ gewonnen hat. Entspannen Sie sich nach Ihrer Shoppingtour bei einem Gläschen in der stimmungsvollen Jopenkerk, die heute ein Grand Café, ein Restaurant und eine Brauerei beherbergt.
Haarlems Mittelpunkt ist der Grote Markt, der von berühmten und historischen Gebäuden eingerahmt wird. Da sind zum Beispiel die St.-Bavo-Kathedrale und die aalte Fleischhallete Fleischhalle, wo früher die Schlachter ihre Messer wetzten und wo man heute moderne und zeitgenössische Kunst bewundern kann.
Der Grote Markt wartet neben den kulturellen Sehenswürdigkeiten auch mit vielen Cafés und Restaurants auf. Im Restaurant Specktakel können Sie sich geschmacklich auf Weltreise begeben; auf der Karte stehen unter anderem sizilianischer Schwertfisch, australisches Kängurusteak und thailändisches Krokodil.
Im 17. Jahrhundert wollte sich fast jeder reiche Bürger porträtieren lassen und in der Regel wurde der außerordentlich talentierte Haarlemer Porträtmaler Frans Hals damit betraut. 1862 eröffnete das Frans Hals Museum seine Türen. Untergebracht ist das Museum in einem wunderschönen denkmalgeschützten Gebäude, wo Gemälde und Kunsthandwerk aus dem 16. bis zum 20. Jahrhundert gezeigt werden.
Zwei der schönsten holländischen Strände bilden den Garten Haarlems. Mieten Sie sich ein Fahrrad und eine halbe Stunde später sind Sie am Strand von Bloemendaal aan Zee oder Zandvoort. Bloemendaal aan Zee verwandelt sich im Sommer in ein kleines Dorf, wo die Restaurants ihre Terrassen eröffnen und die DJs bis spät auflegen. Im Winter sind die Strandlokale geschlossen, der breite Strand ist jedoch perfekt für einen romantischen Spaziergang. In Zandvoort können Sie den Strand das ganze Jahr über genießen für Sonnenbäder oder Spaziergänge, zum Surfen oder für gemütliche Stunden auf einer Terrasse.
Amsterdam hat Anne Frank und Haarlem hat Corrie ten Boom. Ein Besuch des Corrie-ten-Boom-Hauses versetzt Sie um 70 Jahre zurück. Hinter Corries Schlafzimmer versteckte die Familie ten Boom während des Zweiten Weltkrieges insgesamt über 800 Juden und Widerstandskämpfer vor den Nazis. Corrie und ihre Familie wurden letztendlich gefasst und Corrie gehört zu den Wenigen, die den Krieg überlebt haben. Das Haus und das geheime Zimmer sind auch heute noch zu besichtigen.
